2002 startete die Stadt Olfen mit dem Beweidungsprojekt Steveraue mit einem klaren Ziel vor Augen: Es soll eine Landschaft entstehen, die allein durch den Lebensrhythmus und das Fressverhalten von halbwilden Tieren geformt und bewirtschaftet wird. Dazu wurden die landwirtschaftlichen Flächen aufgegeben, die Uferbegrenzungen der Stever abgebaut und ein langer Zaun gezogen.

Konikpferde und Heckrinder fanden in der Steveraue ihr Zuhause. Danach wurden auch Poitouesel und Katalanische Riesenesel beheimatet. Genau diese Tiere durften wild und ohne menschliches Zutun die Steverlandschaft in eine naturnahe Aue verwandeln und den Weg bereiten, sodass sich die Natur vollkommen selbstständig entfalten konnte. Eisvögel, Störche und weitere Tierarten fanden so in den letzten 20 Jahren nach Olfen.

Und los geht’s …
Für den ca. 8 km langen Radwanderweg Steveraue starten Sie am besten am 2022 eröffneten Naturparkhaus Steveraue. Neben der Tourist-Info in der Sie allerlei Informationsmaterial und Mitbringsel aus Olfen finden, können Sie sich in der Ausstellung ein Bild der Steveraue machen. Auch im Nestkino fliegen Sie bildlich über die einzigartige Auenlandschaft.

Auf dem Weg zum Floßanleger sehen Sie links auf der Erhöhung den Hof Schulze Kökelsum. Das Bauerncafé und der Hofladen laden zum Einkehren und Verweilen ein. Direkt am Floßanleger starten von Mai bis Oktober die Touren mit der Antonia. Auch die erste Aussichtsplattform befindet sich hier. Oft bietet sie einen Blick auf Störche, Koniks und Heckrinder. Weiter auf dem Rundweg könnte der nächste Halt bei Hof Mehring sein. Hier wird Bio-Landschaft mit einer SoLaWi (Solidarische Landwirtschaft) betrieben. Neben einer Radservice-Station finden Sie hier auch ein kleines Selbstbedienungs-Häuschen.

Auf zur Alten Fahrt
Der ehemalige Kanal dient inzwischen als Rad- und Wanderweg und führt Sie über die 1894 erbaute Dreibogenbrücke. Wenn Sie den Weg nach unten hin verlassen, können Sie vom Flussstrand aus die Dreibogenbrücke als Ganzes betrachten. Vielleicht fährt ja auch gerade die Antonia vorbei?! Von hier aus sind es nur ein paar Gehminuten bis zum Hotel-Restaurant „Zum Steverstrand“ oder zur Milchtankstelle Närmann, wo man ein kühles Mix-Getränk genießen kann.

Nun haben Sie die Stever überquert und es geht an der Stadtseite der Steveraue zurück in Richtung Naturparkhaus. Der Weg führt vorbei am jüdischen Friedhof, am Skatepark, immer direkt an der Steveraue entlang. Hier haben Sie sicher schon die ersten Esel und einen weiteren Storchenhorst gesehen. Nach dem Sportgelände des SuS Olfen kommen Sie direkt am nächsten Aussichtspunkt vorbei. Weiter geht’s vorbei am Stadtgraben Richtung Sternbusch. Ein weiterer Picknickplatz lädt zum Verweilen ein. Vielleicht liegen die Heckrinder auch gerade im Schatten der Bäume?!

Brauchen Sie noch eine Abkühlung? Nur ein paar Gehminuten von hier liegt das Naturbad Olfen. Vor den Toren ein kleiner Wasserspielplatz, der ein Abenteuer für kleine Entdecker bietet.

Wieder auf dem Rundweg geht es nun in Richtung Füchtelner Mühle. Hier finden Sie auf der anderen Straßenseite einen tollen Flussstrand, eine kleine Spiel- und Entdeckstation für Kinder sowie die Steverumflut mit ihren Fischtreppen. Von hier aus können Sie die ehemal. Korn- und Ölmühle aus dem 17. Jahrhundert beobachten. Nachdem Sie die Stever wieder überquert haben, sind Sie wieder am Restaurant „Füchtelner Mühle“ und am Naturparkhaus angekommen.